Je bent geen slechtere moeder omdat je wilt werken

Kort gezegd: je bent geen slechtere moeder omdat je wilt werken. Balans betekent niet dat je uren gelijk verdeelt over je werk en je gezin, want de ene week vraagt je werk meer en de andere week je kinderen. Wie werk doet dat bij haar past, heeft thuis meer geduld, meer humor en meer rust.

Ik hoorde laatst een gesprek tussen Michelle Bollen en Iris Zeilstra in hun podcast That’s So Us. Ze hadden het over de spagaat tussen ambitie en zorgen voor je kinderen, tussen willen zorgen en willen werken. En ik dacht: ja, dit is precies wat ik dagelijks hoor. Van moeders het vaakst, en van vaders vaker dan je zou denken.

Die eeuwige spagaat

Je houdt van je werk. Van de inhoud, de uitdaging, het gevoel dat je iets bijdraagt. En je houdt ook van je gezin. Dus probeer je allebei.

Je staat vroeg op om de broodtrommels te vullen, je werkt daarna geconcentreerd, of je probeert dat, en om twee uur voel je de onrust opkomen omdat je moet opschieten naar school. Thuis ben je er fysiek, maar in je hoofd nog aan het werk. En als je eindelijk op de bank zit, ben je leeg.

En dan komt dat stemmetje. Ik zou het rustiger aan moeten doen. Of: misschien moet ik gewoon tevreden zijn met wat ik heb. Alleen werkt dat niet.

Werken is geen tegenpool van moederschap

Ik ben zelf een leuker mens als ik mag werken. Als ik iets doe wat me uitdaagt, ben ik ’s avonds leuker, aandachtiger en minder kortaf. En als ik te lang thuis zit zonder inhoudelijke uitdaging, zoals in de zomervakantie, word ik chagrijnig en verveel ik me.

Als ik alleen thuisblijfmoeder zou zijn, zou ik me opgesloten voelen in een rol waar ik mijn ei niet in kwijt kan. Dat heb ik trouwens ook gehad bij werk waarin ik mijn ei niet kwijt kon, met een bore-out tot gevolg.

Dat betekent niet dat ik mijn kinderen niet belangrijk vind. Het betekent dat ik mezelf niet helemaal kwijt kan in knutselen en koekjes bakken. En dat is precies wat Michelle in die podcast uitspreekt, en wat veel mensen niet durven te zeggen.

De mythe van balans

We hebben onszelf wijsgemaakt dat balans betekent dat alles gelijk verdeeld is. Vijftig procent werk, vijftig procent gezin. Maar de werkelijkheid is rommelig. Soms vraagt je werk meer, soms je kinderen, en af en toe is het even in evenwicht.

Balans gaat niet over verdeling, het gaat over afstemming. Over eerlijk zijn tegen jezelf: wat heb ik nu nodig? En dat antwoord verandert per fase, per week en soms per dag.

Waarom kloppende uren meer opleveren dan minder uren

Wat ik regelmatig hoor: ik werk graag, en als ik minder ga werken word ik niet gelukkiger. Dat klopt. Het gaat niet om minder uren, het gaat om uren in werk dat bij je past. Dat voel je thuis, want je hebt meer geduld, meer humor en meer rust.

Je bent niet iemand die moet kiezen tussen haar kinderen en haar werk, je bent iemand die allebei nodig heeft om lekker in haar vel te zitten. Dat is geen luxe, dat is levenskwaliteit.

Wat je hieraan kunt doen

Zoek uit welk werk bij je past in plaats van te schuiven met uren. Ik gebruik daarvoor de Talent Motivatie Analyse, die laat zien welke talenten je vanzelf inzet, wat je jezelf moet opleggen, en welke werkomgeving je nodig hebt.

Wil je dat met begeleiding doen, kijk dan naar het Carrière Kompas Traject. Wil je het eerst even bespreken, plan dan een gratis gesprek.

Veelgestelde vragen

Ben ik een slechtere moeder als ik veel werk?
Nee. Wat je kinderen merken is niet het aantal uren dat je werkt, maar hoe je thuiskomt. Een moeder die werk doet dat bij haar past, heeft aan het eind van de dag meer geduld dan een moeder die zich verveelt of zich inhoudt.

Moet ik minder gaan werken als ik het niet volhoud?
Niet automatisch. Kijk eerst waar de zwaarte vandaan komt, want als het werk zelf niet bij je past, houd je dezelfde leegte over in minder uren. Soms is minder werken het antwoord, en vaker is ander werk dat.

Bestaat balans tussen werk en moederschap?
Niet als vaste verdeling. Wel als afstemming: je kijkt per periode wat er nodig is en je maakt daar bewust keuzes in, in plaats van alles tegelijk te willen doen op vijftig procent.

Tot slot

Je bent een mens met meerdere kanten. Je kinderen hebben meer aan een moeder die goed in haar vel zit dan aan iemand die leegloopt op het idee van wat ze zou moeten willen. En je bent er meteen een voorbeeld mee, want je zou hen toch ook niet anders gunnen.

Bekijk mijn reel over dit onderwerp op Instagram.